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उत्तर कोरिया ने मंगलवार को पेरिस में आठ साल में अपना पहला ओलंपिक पदक जीतने के बाद कहा कि वे चीन से सीख सकते हैं, टेबल टेनिस महाशक्ति से मिश्रित युगल में हार के बाद उन्हें रजत पदक से संतोष करना पड़ा। चीन दुनिया के निर्विवाद टेबल टेनिस किंग के रूप में पेरिस पहुंचा था, जिसने ओलंपिक खेल बनने के बाद से 37 उपलब्ध स्वर्ण पदकों में से 32 जीते थे।
जब तीन साल पहले टोक्यो में मिश्रित युगल खिताब पेश किया गया था, तब वे इसका दावा करने में विफल रहे थे, लेकिन वांग चुक्विन और सुन यिंगशा ने उत्तर कोरिया के री जोंग सिक और किम कुम योंग पर 11-6, 7-11, 11-8, 11-5, 7-11, 11-8 से जीत के साथ रिकॉर्ड सीधा कर दिया। यह पहला स्वर्ण था, जिससे चीन को उम्मीद है कि वह फ्रांसीसी राजधानी में टेबल टेनिस में क्लीन स्वीप करेगा।
22 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “हमने चीनी टीम के साथ कुछ समय बिताया, जो दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम है।” “बेशक यह अंत में पर्याप्त नहीं था। हमने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन कुछ पछतावा है। हमने उनसे बहुत कुछ सीखा।” री और किम दक्षिण कोरियाई जोड़ी लिम जोंग-हून और शिन यू-बिन के साथ पदक पोडियम पर थे, जिन्होंने कांस्य पदक जीता। जब उनसे पूछा गया कि क्या वे दक्षिण कोरियाई जोड़ी को अपने प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखते हैं, तो किम और री दोनों ने अपना सिर हिलाया।
किम ने कहा कि वे अभी तक अपने परिवार से बात नहीं कर पाए हैं ताकि उन्हें मैच के बारे में बता सकें। उन्होंने कहा, “हमें उम्मीद है कि हम अगली बार बेहतर प्रदर्शन करेंगे और स्वर्ण जीतेंगे।” वांग और सन चार साल से चीन के बाहर नहीं हारे हैं और वे दुनिया की नंबर एक रैंकिंग वाली जोड़ी हैं। उन्हें साउथ पेरिस एरिना में लाल कपड़ों में प्रशंसकों का भारी समर्थन मिला, जो पूरे मैच के दौरान उत्साह और नारे लगा रहे थे। लेकिन सन ने माना कि अज्ञात तत्व के कारण उत्तर कोरियाई जोड़ी का सामना करना मुश्किल हो गया।
उन्होंने कहा, “अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता में उत्तर कोरियाई जोड़ी का होना काफी दुर्लभ है।”
“हमने पहले कभी उनके साथ नहीं खेला था। उनके पास ताकत है और वे कई विरोधियों को हराने में सक्षम हैं।
“उनकी एक विशिष्ट शैली है,” उन्होंने कहा।
वांग और सन ने पहला गेम जीतकर नियंत्रण हासिल कर लिया, लेकिन उत्तर कोरिया ने वापसी करते हुए स्थिति को बराबर कर दिया।
चीन ने अगले दो गेम जीतकर खुद को स्वर्ण पदक के करीब पहुंचा दिया, लेकिन उत्तर कोरिया ने फिर से एक गेम जीतकर मैच में बने रहने का प्रयास किया।
चीनी जोड़ी ने एक तनावपूर्ण अंत के बाद मैच को समाप्त कर दिया, और सन ने कहा कि टोक्यो में जापान से पहले ओलंपिक मिश्रित युगल फाइनल में हारने से उनकी आग और भड़क गई।
“हम सभी बहुत समर्पित थे, हमने बहुत निवेश किया,” उन्होंने कहा।
“हर मैच में हमें कुछ कठिनाइयाँ हुईं, लेकिन हमने एक-दूसरे का समर्थन किया और हम फाइनल में पहुँचे और इतनी अच्छी टीम को हराया।”
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